Takip Mesafesi Nedir? Ne Kadar Olmalıdır? Nasıl Ayarlanır?
Taşıtların önlerindeki araçları yakından takip etmeleri, arkadan çarpmalara neden olabilir. Çünkü yakın takipte öndeki araç sürücüsünün karar değiştirmesi durumunda, arkadaki sürücünün olayı fark ederek tedbir alması için yeterli mesafe kalmayabilir. Arkadan çarpma asli kusurdur ve yakından takip eden sürücü bütün olaylardan sorumludur. Bu nedenle sürücülerin önlerinde giden araçları güvenli ve yeterli bir mesafeden takip etmeleri gereklidir. Takip mesafesi, kara yolunda aynı şeritte birbirinin ardında hareket hâlinde olan iki araç arasındaki mesafedir. Sürücülerin kendi araçlarının kilometre cinsinden saatteki hızının en az yarısı kadar metredir (Görsel 2.25). Örneğin saatte 70 km hızla giden bir otomobilin, önündeki araçla arasında en az 35 m takip mesafesi olmalıdır. Hava şartlarının kötü olduğu hâllerde takip mesafesinin daha da artırılması zorunludur. Tehlikeli madde taşıyan araç sürücüleri yerleşim birimleri dışındaki kara yollarında, öndeki aracı en az 50 m mesafeden takip etmek zorundadır.
Kol ve grup hâlinde düşük hızla giden araçlar kara yolu üzerinde uzun konvoylar oluşturur. Bu durumda öndeki araçları geçmek mümkün olmaz. Bundan dolayı kol ve grup hâlinde araç kullananlar araçlar arasında diğer araçların güvenle girebileceği (en az takip mesafesi kadar) açıklık bırakmalıdır.
Takip mesafesi aracın 2 saniyede kat edeceği yol uzunluğu kadardır ve kontrolü 88-89 sayımıyla da saptanabilir. Öndeki araç herhangi bir belirli noktadan (ağaç, direk, asfalt yaması) geçerken arkadaki sürücü yavaş bir tempoyla 88-89 sayılarını sayar. Bu iki sayıyı sayıncaya kadar yaklaşık iki saniye geçer. Sayılan sayı sonunda öndeki aracın ilk görüldüğü noktaya gelinirse takip mesafesi normal demektir. Eğer bu nokta geçilirse ayak gaz pedalından çekilerek hız azaltılır.
Trafik ortamında meydana gelen kazalarda aracın çarpma hızına bağlı olarak kazanın sonucu değişir. Örneğin hızı 30 km/sa. olan bir aracın çarptığı yayanın hayatta kalma ihtimali %90’dır. Araç 45 km/sa. hızla giderken bu oran %50’ye düşer. Aracın 80 km/sa. hızla gitmesi durumunda yayanın hayatta kalma ihtimali çok düşüktür. Bu nedenle hızlı araç kullanmaktan kaçınılmalı ve hız kurallarına uyulmalıdır.